हमने बायो-सेंसरों के निर्माण हेतु आईआर हीटिंग का उपयोग क्यों किया?
बायो-सेंसर बनाना एक कठिन कार्य है। पॉलिमरों को सही तरीके से संसाधित करने एवं सभी घटकों को आपस में जोड़ने हेतु पर्याप्त ऊष्मा आवश्यक है; लेकिन अगर ऊष्मा अत्यधिक हो जाए, तो जैविक अभिकारक नष्ट हो जाते हैं। यह एक बहुत ही संवेदनशील स्थिति है। लंबे समय तक, लोगों ने बड़े आकार के कन्वेक्शन ओवनों का ही उपयोग किया। लेकिन वास्तव में, छोटे आकार के वेफरों को गर्म करने हेतु इतनी ऊष्मा उत्पन्न करना समय एवं ऊर्जा की बर्बादी है। इसी कारण हमने शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड लैंपों का उपयोग शुरू किया। गति ही यहाँ महत्वपूर्ण है। आईआर हीटिंग के द्वारा, हमें हवा के प्रवाह का इंतजार नहीं करना पड़ता। ऊर्जा तुरंत ही वेफर की सतह पर पहुँच जाती है। मिनटों के इंतजार के बजाय, हमें केवल सेकंडों में ही परिणाम मिल जाता है। यह बहुत ही तेज़ तरीका है… और इससे कार्यप्रक्रिया में बहुत बदलाव आता है। इसके अलावा, चूँकि हमें पूरे क्लीनरूम को गर्म करने की आवश्यकता नहीं है, इसलिए ऊर्जा की लागत भी कम हो जाती है। यह उपकरण कैसे काम करता है? हम इस हेतु उच्च-घनत्व वाले क्वार्ट्ज तत्वों का उपयोग करते हैं। सबसे अच्छी बात यह है कि ये तत्व बहुत ही तेज़ी से प्रतिक्रिया देते हैं। हमने इन तत्वों को PID सिस्टम में जोड़ दिया है; इससे हम बिना सेंसर को छुए ही तापमान की निगरानी कर सकते हैं। यह बहुत ही उपयोगी है… क्योंकि इससे “ओवरशूट” की समस्या नहीं होती। ऐसी स्थिति में बायो-एक्टिव परतें नष्ट हो जाती हैं… क्योंकि ओवन में तापमान बहुत जल्दी बढ़ जाता है। एक सावधानी… लेकिन यह उपकरण इतना आसान भी नहीं है। ये लैंप बहुत ही कम जगह में बहुत अधिक ऊष्मा उत्पन्न करते हैं। अगर हवा के प्रवाह एवं ऊष्मा-नियंत्रण की व्यवस्था ठीक न हो, तो इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के आसपास का तापमान बढ़ जाएगा। ऐसी स्थिति में नियंत्रण पैनल जल्द ही काम करना बंद कर देंगे। बड़े पैमाने पर देखें तो… जब हम कार्यस्थल पर देखते हैं, तो अंतर स्पष्ट है। हमने उन ऊर्जा-खपत वाले उपकरणों का उपयोग बंद कर दिया। अब इन उपकरणों से कम जगह लगती है… और प्रति वेफर में उपयोग होने वाली ऊर्जा भी कम हो गई है। यह तो बस एक बेहतर तरीका है… हमें बेहतर उत्पाद मिलते हैं… और पृथ्वी को इसकी कीमत नहीं चुकानी पड़ती।