Perché la maggior parte dei riscaldatori per pollai non funziona (e come lo abbiamo risolto)
Siamo onesti: i pollai rappresentano un vero incubo per gli elementi elettronici. A causa dell’alta umidità, dei vapori di ammoniaca e delle gocce d’acqua che cadono costantemente dai beccatoi, i riscaldatori finiscono per rompersi molto rapidamente.
Se avete mai utilizzato delle lampade a infrarossi tradizionali, sapete bene com’è: si bruciano molto velocemente. L’umidità penetra attraverso i sigilli, il filamento si ossida o i contatti elettrici vanno in cortocircuito. È frustrante, e rappresenta anche uno spreco di denaro.
Come affrontare il problema
Quando abbiamo iniziato a costruire i nostri riscaldatori, ci siamo concentrati sul modo per tenere l’acqua lontana dagli elementi elettrici. Non volevamo semplicemente un dispositivo “resistente all’acqua”: volevamo qualcosa che potesse davvero resistere alle condizioni estreme presenti nei pollai.
Abbiamo creato un involucro ermetico che protegge gli elementi elettrici dalle gocce d’acqua. Il vetro antivapore, invece, serve non solo per permettere di vedere all’interno, ma anche per evitare che la condensa si accumuli sul tubo di quarzo.
Il vero pericolo è quando una goccia d’acqua fredda colpisce un tubo estremamente caldo: ciò provoca uno “shock termico”. Si creano così delle microfratture nel vetro. Non le si possono nemmeno vedere, ma alla fine il tubo cede del tutto. Il nostro design previene questo problema.
Aspetti tecnici
Abbiamo utilizzato vetro di quarzo di alta qualità, insieme a un rivestimento speciale per resistere al calore. Utilizziamo radiazioni a onde corte per riscaldare direttamente gli uccelli. È un metodo molto più efficace: non si spreca energia per riscaldare tutto lo spazio del pollaio, ma soltanto gli animali stessi.
Inoltre, abbiamo rafforzato i sigilli nei punti in cui i fili elettrici sono collegati. In ambienti umidi, l’umidità tende a penetrare nei connettori attraverso l’azione capillare. I nostri sigilli rinforzati impediscono ciò.
I compromessi
Niente è perfetto. Per ottenere un livello elevato di impermeabilità, il riscaldatore diventa leggermente più ingombrante rispetto a una semplice lampadina. Inoltre, si perde un po’ della capacità di irradiazione del calore.
Un consiglio utile: poiché l’involucro protettivo trattiene più calore attorno alla base del riscaldatore, è necessario lasciare uno spazio sufficiente tra esso e le strutture in legno del pollaio. Altrimenti, il calore potrebbe danneggiare il legno.
È però un piccolo prezzo da pagare: in questo modo non sarà necessario salire su una scala ogni poche settimane per sostituire una lampadina rotta. Funziona davvero bene.