Het geheim van een verwarmingsapparaat dat echt lang meegaat: het ligt allemaal in de afsluiting
Als je ooit een infraroodverwarmingsapparaat buitenshuis hebt geplaatst, weet je hoe zwaar de omstandigheden daar zijn. Eén moment straalt het apparaat extreme hitte uit, en het volgende moment staat het middenin een sneeuwstorm met vrieskou.
De meeste mensen kijken alleen naar het buitenste behuizing toen ze aan een IP65-classificatie denken. Maar dat is niet waar het probleem ligt. De echte gevaarzone is juist de plek waar de leidingen in het apparaat komen. Daar wordt bepaald of het apparaat het gaat redden of niet.
Waarom “standaard” afsluitingen falen
De meeste goedkope verwarmingsapparaten gebruiken gewone afsluitmiddelen. Die werken wel even goed, maar zodra de verwarmingselementen de maximale temperatuur bereiken, begint de hitte zich via de koperen leidingen te verspreiden. Als het afsluitmiddel van lage kwaliteit is, kan het deze hitte niet aan. Het kristalliseert en barst uiteen. Zodra er kleine scheuren ontstaan, is het einde in zicht. Vocht en zoutnevel kunnen dan gemakkelijk binnendringen, waardoor er kortsluiting optreedt. Het is een langzame ondergang voor het apparaat.
Wij gebruiken hiervoor hoogtemperatuursiliconen en speciale epoxiharsen die zich samen met de kwarts- of halogeenlampen uitbreiden en samentrekken. Als de afsluiting en de leidingen zich niet samen bewegen, zal de afsluiting losraken. En dat is precies hoe lekken ontstaan.
Het verborgen gevaar van “commerciële kwaliteit”
Je ziet vaak het begrip “commerciële kwaliteit” worden gebruikt. Vaak negeren deze apparaten de overgangszone waar de leidingen in het apparaat komen. Wij hechten veel belang aan een perfecte aansluiting. Door ervoor te zorgen dat de aansluiting vacuümdicht is, voorkomen we het “wick-effect”: het fenomeen waarbij vocht zich in de isolatie van de leidingen bevindt en zich verder naar binnen beweegt. Bovendien moet je ook letten op spanningsdalingen. Als een aansluiting niet goed afgesloten is, zal deze oxideren. Dat veroorzaakt weerstand, waardoor er hitte wordt geproduceerd – maar geen goede soort hitte. Het is hitte op de aansluitingspunten, en dat is juist wat de leidingen na verloop van tijd beschadigt.
Een dosis realiteit
Laten we eerlijk zijn: geen enkele afsluiting zal eeuwig meegaan. Zelfs met een IP65-classificatie zal de constante cyclus van het opwarmen en afkoelen uiteindelijk elke polymeren afbrokkelen. Dat is gewoon wetenschap. Daarom moet je slim zijn bij de installatie. Gebruik goede afsluitingen. Als je het water rechtstreeks bij de aansluiting laat staan, ben je aan het vechten tegen de capillaire krachten. Geen enkele vorm van vakmanschap kan een slechte installatie repareren.