¿Por qué el infrarrojo es mejor que el aire caliente para el procesamiento de obleas?
Si todavía dependes de la circulación de aire caliente, básicamente estás perdiendo la mitad del día esperando.
No se trata de tener equipos “mejores”. Se trata del tiempo. En procesos complejos, el aire es una forma terrible de transmitir calor. Acabas perdiendo minutos y minutos, lo cual suma mucho tiempo cuando se trata de miles de obleas. Todo esto ocurre mientras esperas a que el aire transfiera el calor al sustrato.
El infrarrojo elimina este problema. No necesita aire para transmitir energía; simplemente envía energía directamente sobre la superficie de la oblea.
El verdadero costo de esperar
Piense en cómo funciona el aire caliente: primero hay que calentar la cámara, luego el aire dentro de ella, y finalmente la oblea. Es un proceso lento. Siente ese retraso cada vez que se aumenta o disminuye la temperatura.
Las lámparas infrarrojas son diferentes. Llegan a la temperatura deseada en segundos. Así, el mayor obstáculo desaparece. Los tiempos de proceso disminuyen, ya que la transferencia de calor ocurre casi instantáneamente. Es rápido. Muy rápido. Y eso cambia todo en términos de productividad.
Encontrando el “punto óptimo”
No basta con colocar una lámpara allí y listo. La distancia entre el emisor de infrarrojos y la oblea es crucial.
Si las colocas demasiado cerca, podrías tener puntos calientes o, peor aún, obleas dañadas. Si están demasiado lejos, perderás esa intensidad que hace que el infrarrojo sea tan efectivo.
Generalmente, calculamos esta distancia basándonos en la longitud de onda de la lámpara. El infrarrojo de onda corta es excelente, ya que penetra profundamente en el material, pero es difícil de controlar. Hay que ajustar la distancia con precisión, de lo contrario, se dañará la superficie de la oblea.
El problema: gestionar el calor
El problema es que el infrarrojo genera mucho calor. Esa es la razón por la que nos gusta tanto, pero también es lo que lo hace complicado.
La circulación de aire distribuye el calor de manera uniforme. El infrarrojo, en cambio, es direccional. Es como un foco. Si la disposición no es precisa, no se logrará una distribución uniforme del calor en toda la oblea.
Además, como el infrarrojo no calienta realmente el aire, su sistema de refrigeración debe estar preparado para manejar picos térmicos muy altos. Si el sistema de refrigeración no puede mantenerse al nivel requerido, el proceso se verá afectado. Hay que asegurarse de que el sistema de refrigeración sea tan eficaz como el de calefacción.